Các cuộc không kích này, đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 31 người, là chiến dịch quân sự lớn nhất của Mỹ tại Trung Đông kể từ khi Tổng thống Donald Trump nhậm chức vào tháng 1. Một quan chức Mỹ tiết lộ với Reuters rằng chiến dịch này có thể kéo dài trong nhiều tuần.
Nhóm Houthi đã lên án các cuộc tấn công của Mỹ là "tội ác chiến tranh" và tuyên bố rằng lực lượng của họ sẵn sàng "đáp trả leo thang bằng leo thang". Trong khi đó, Moscow kêu gọi Washington ngừng các cuộc không kích.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth phát biểu trên Fox News: "Ngay khi Houthi tuyên bố sẽ ngừng bắn vào tàu thuyền của chúng tôi, ngừng phóng máy bay không người lái, chiến dịch này sẽ kết thúc. Nhưng cho đến lúc đó, nó sẽ không ngừng nghỉ."
Ông nhấn mạnh: "Đây là về việc chấm dứt các cuộc tấn công vào tài sản... tại vùng biển chiến lược này, để khôi phục tự do hàng hải, một lợi ích quốc gia cốt lõi của Hoa Kỳ. Iran đã hỗ trợ Houthi quá lâu rồi. Họ nên rút lui ngay lập tức."
Nhóm Houthi, đã kiểm soát phần lớn Yemen trong thập kỷ qua, tuần trước tuyên bố sẽ tiếp tục tấn công các tàu của Israel đi qua Biển Đỏ nếu Israel không dỡ bỏ lệnh phong tỏa viện trợ vào Gaza. Họ đã thực hiện hàng loạt cuộc tấn công vào tàu thuyền kể từ khi cuộc chiến giữa Israel và Hamas bùng nổ vào cuối năm 2023, với lý do ủng hộ người Palestine tại Gaza.
Tổng thống Trump cũng cảnh báo Iran, đồng minh chính của Houthi, phải ngừng hỗ trợ nhóm này ngay lập tức. Ông tuyên bố: "Nếu Iran đe dọa Hoa Kỳ, chúng tôi sẽ buộc các người phải chịu trách nhiệm hoàn toàn, và chúng tôi sẽ không khoan nhượng!"
Iran cảnh báo Mỹ không leo thang
Đáp lại, Hossein Salami, Tư lệnh Tối cao của Lực lượng Vệ binh Cách mạng Iran, tuyên bố rằng Houthi tự đưa ra quyết định của họ. Ông cảnh báo: "Chúng tôi cảnh báo kẻ thù rằng Iran sẽ đáp trả một cách quyết liệt và hủy diệt nếu họ thực hiện các mối đe dọa."
Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio phát biểu trên chương trình "Face the Nation" của CBS News: "Không thể nào Houthi có khả năng thực hiện những hành động này nếu không có sự hỗ trợ từ Iran. Đây là thông điệp gửi đến Iran: đừng tiếp tục hỗ trợ họ, vì các người cũng sẽ phải chịu trách nhiệm cho những gì họ đang làm khi tấn công tàu hải quân và gây rối loạn hàng hải toàn cầu."
Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov đã gọi điện cho Rubio để kêu gọi "chấm dứt ngay lập tức việc sử dụng vũ lực và tầm quan trọng của việc tất cả các bên tham gia đối thoại chính trị," theo thông báo từ Moscow.
Tổng thống Trump đang thúc đẩy Nga ký kết đề xuất ngừng bắn 30 ngày trong cuộc chiến với Ukraine, mà Kyiv đã chấp nhận tuần trước, nhưng Moscow cho rằng cần phải điều chỉnh lại. Trump cũng đang tăng cường áp lực trừng phạt và hy vọng nhận được sự hỗ trợ từ Nga để đưa Tehran vào bàn đàm phán về chương trình hạt nhân của họ.
Trong số 31 người thiệt mạng trong các cuộc không kích của Mỹ, phần lớn là phụ nữ và trẻ em, theo phát ngôn viên của Bộ Y tế do Houthi kiểm soát, Anees al-Asbahi. Hơn 100 người khác bị thương.
Người dân ở Sanaa cho biết các cuộc không kích đã nhắm vào một khu phố được biết đến là nơi cư trú của nhiều thành viên lãnh đạo Houthi. "Những vụ nổ dữ dội như động đất, khiến phụ nữ và trẻ em của chúng tôi hoảng sợ," một cư dân tên Abdullah Yahia chia sẻ.
Tại Sanaa, cần cẩu và máy ủi được sử dụng để dọn dẹp đống đổ nát, trong khi người dân dùng tay không để tìm kiếm trong đống gạch vụn. Tại một bệnh viện, các nhân viên y tế đang điều trị cho những người bị thương, bao gồm cả trẻ em, và thi thể của các nạn nhân được bọc trong tấm nhựa, theo đoạn phim của Reuters.
Các cuộc không kích cũng nhắm vào các cơ sở quân sự của Houthi ở thành phố Taiz, theo lời hai nhân chứng vào Chủ nhật.
Các cuộc tấn công của Houthi vào Biển Đỏ gây rối loạn tuyến đường thương mại toàn cầu
Một cuộc không kích khác vào nhà máy điện ở thị trấn Dahyan đã gây ra mất điện, theo báo cáo của kênh Al-Masirah TV sáng Chủ nhật. Dahyan là nơi Abdul Malik al-Houthi, nhà lãnh đạo bí ẩn của Houthi, thường tiếp đón khách.
Các cuộc tấn công của Houthi vào tàu thuyền đã gây rối loạn thương mại toàn cầu và buộc quân đội Mỹ phải thực hiện một chiến dịch tốn kém để đánh chặn tên lửa và máy bay không người lái. Nhóm này đã tạm dừng chiến dịch khi Israel và Hamas đồng ý ngừng bắn tại Gaza vào tháng 1.
Nhưng vào ngày 12 tháng 3, Houthi tuyên bố mối đe dọa tấn công tàu của Israel sẽ vẫn còn hiệu lực cho đến khi Israel chấp thuận việc đưa viện trợ và lương thực vào Gaza.
Chính quyền trước đây của Tổng thống Joe Biden cũng từng tìm cách làm suy yếu năng lực tấn công của Houthi. Tuy nhiên, các quan chức Mỹ, yêu cầu giấu tên, tiết lộ rằng Tổng thống Trump đã ủy quyền cho một cách tiếp cận mạnh mẽ hơn.
Bộ Tư lệnh Trung tâm của quân đội Mỹ mô tả các cuộc không kích hôm thứ Bảy là khởi đầu của một chiến dịch quy mô lớn trên khắp Yemen. Các cuộc không kích được thực hiện một phần bởi máy bay chiến đấu từ tàu sân bay Harry S. Truman ở Biển Đỏ, theo các quan chức.
Iran lên án các cuộc không kích là "vi phạm nghiêm trọng" Hiến chương Liên Hợp Quốc và luật pháp quốc tế. Ngoại trưởng Iran Abbas Araqchi tuyên bố: "Chính phủ Mỹ không có quyền, cũng không có việc gì để áp đặt chính sách đối ngoại của Iran."