Trong bối cảnh Thủ tướng Canada Justin Trudeau từ chức, Tổng thống đắc cử Donald Trump đã đưa ra cảnh báo mạnh mẽ với Canada, đe dọa sử dụng "sức mạnh kinh tế" khi tình hình chính trị tiếp tục hỗn loạn. Khi Canada đối mặt với tình trạng bất ổn gia tăng, trước khi Trudeau từ chức, Trump đã nêu rõ rằng bất kỳ sự xáo trộn nào dưới sự lãnh đạo của thủ tướng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến vị thế kinh tế của Canada, đặc biệt là trong quan hệ thương mại.
Những nhận xét sắc sảo của ông nhấn mạnh áp lực buộc Canada phải giải quyết các vấn đề lãnh đạo và ổn định chính phủ, nếu không sẽ phải đối mặt với hậu quả của một chiến lược kinh tế Hoa Kỳ quyết liệt hơn. Khi Trump liên tục ưu tiên lợi ích của Mỹ, cảnh báo của ông rõ ràng cho thấy sự bất ổn ở các nước láng giềng sẽ không được dung thứ.
Kết quả là, Trump đã đề xuất ý tưởng biến Canada thành bang thứ 51 của Hoa Kỳ. Vào thứ Ba, Trump cảnh báo Canada hãy chuẩn bị đối mặt với áp lực kinh tế khi ông nghiêm túc cân nhắc việc sáp nhập quốc gia phía bắc này vào Hoa Kỳ, tăng cường đe dọa áp đặt thuế quan nặng lên một trong những đối tác thương mại lớn nhất của quốc gia.
Mặc dù loại trừ hành động quân sự, Trump tái khẳng định đe dọa áp đặt thuế 25% đối với hàng hóa Canada và Mexico trừ khi cả hai nước thực hiện các bước cụ thể để tăng cường an ninh dọc biên giới chung với Hoa Kỳ.
"Canada và Hoa Kỳ, điều đó thực sự sẽ rất đặc biệt," Trump nói với các phóng viên. "Bạn loại bỏ đường biên giới được vẽ một cách nhân tạo đó, và nhìn xem nó sẽ trông như thế nào, nó cũng sẽ tốt hơn nhiều cho an ninh quốc gia."
Trump khẳng định rằng nếu Canada gia nhập Hoa Kỳ, sẽ không có thuế quan, thuế của họ sẽ giảm, và họ sẽ được bảo vệ khỏi mối đe dọa từ tàu Nga và Trung Quốc thường xuyên bao vây. Ông cũng bày tỏ quan ngại về chi tiêu quân sự của Canada.
"Về cơ bản họ không có quân đội. Họ có một lực lượng quân sự rất nhỏ. Họ phụ thuộc vào quân đội của chúng ta. Điều đó ổn thôi, nhưng họ phải trả tiền cho điều đó. Thật không công bằng," Trump tiếp tục, lưu ý rằng Canada đang phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng để tăng chi tiêu quân sự khi không đạt mục tiêu NATO dành cho các quốc gia thành viên.
Nếu Canada gia nhập Hoa Kỳ, nó sẽ trở thành bang đông dân nhất, với hơn 40 triệu dân, tương đương với dân số California. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng hành động như vậy sẽ có lợi cho đảng Dân chủ hơn đảng Cộng hòa, chỉ ra rằng Canada về mặt lịch sử thiên về cánh tả.
"Đảng Tự do (Liberal Party) đã nắm quyền chính phủ liên bang Canada trong phần lớn thời gian kể từ Thế chiến thứ Hai," nhà chiến lược Đảng Cộng hòa Dave Carney nói với Fox News.
Nhà khoa học chính trị kỳ cựu Wayne Lesperance cũng đồng tình: "Canada với tư cách một bang sẽ mang lại hàng triệu cử tri có khả năng ủng hộ chương trình nghị sự và tư tưởng của đảng Dân chủ. Và với 40 triệu cử tri, bang thứ 51 mới này sẽ là bang lớn nhất trong liên bang với phái đoàn quốc hội có nhiều khả năng phản đối Trump và chương trình nghị sự chính trị của đảng ông."
Doug Ford, lãnh đạo tỉnh đông dân nhất của Canada, nói với BBC rằng ông đồng ý với một số yêu cầu của Trump. Ông nói rằng ông đồng ý với tổng thống đắc cử rằng cả hai nước cần thắt chặt biên giới và Canada nên đáp ứng cam kết 2% NATO và có thương mại công bằng.
Tuy nhiên, Trudeau nói rằng "không có cơ hội nào" Canada sẽ gia nhập Hoa Kỳ.