Tổng thống đắc cử Donald Trump đã đưa ra cảnh báo mạnh mẽ đến các phần tử khủng bố Hamas ở Gaza, tuyên bố rằng "địa ngục sẽ mở ra" nếu các con tin do họ giam giữ không được thả trước lễ nhậm chức của ông vào ngày 20 tháng 1. Trump khẳng định rõ ràng rằng chính quyền của ông sẽ không dung túng việc tiếp tục gây đau khổ cho người dân Mỹ vô tội và các con tin khác, hứa hẹn sẽ có hành động nhanh chóng và quyết đoán ngay khi ông tuyên thệ nhậm chức Tổng thống thứ 47.
Phát biểu của ông nhấn mạnh tính cấp bách của tình hình và tạo nên sự tương phản rõ rệt với cách xử lý khủng hoảng của chính quyền Biden, khi Trump tái khẳng định cam kết đảm bảo an toàn và an ninh cho công dân Mỹ ở nước ngoài.
Trong cuộc phỏng vấn với người dẫn chương trình talk show bảo thủ Hugh Hewitt, khi được hỏi chính xác ý nghĩa của cụm từ "địa ngục sẽ mở ra" nếu Hamas không tuân lệnh, Trump đáp: "Đúng như những gì tôi nói - nếu những con tin không được thả trước khi tôi nhậm chức, họ sẽ phải trả giá đắt. Tôi không cần phải giải thích chi tiết, nhưng nó sẽ không chỉ là một lời cảnh báo suông."
Trump đang ám chỉ đến lời cảnh báo yếu ớt của Tổng thống sắp mãn nhiệm Joe Biden đưa ra vào ngày 10 tháng 10 năm 2023, trong bài phát biểu thề hứa ủng hộ Israel sau cuộc tấn công ban đầu của Hamas. Trump cảnh báo rằng nếu những kẻ khủng bố Hamas không thả các con tin còn lại trước khi ông nhậm chức, "sẽ không có kết cục tốt đẹp cho bất kỳ ai."
Phát biểu của Tổng thống đắc cử được đưa ra sau khi Steve Witkoff, người được Trump chọn làm đặc phái viên đặc biệt tại Trung Đông, bày tỏ sự lạc quan rằng lệnh ngừng bắn giữa Israel và Hamas đang "đạt được nhiều tiến bộ." Ông tỏ ra chắc chắn rằng đến thời điểm Trump nhậm chức, sẽ có "tin tốt" để thông báo thay mặt chính quyền mới.
"Chính danh tiếng của Tổng thống và những gì ông ấy đã nói đang thúc đẩy cuộc đàm phán này, và hy vọng mọi việc sẽ diễn ra tốt đẹp, chúng ta sẽ cứu được nhiều sinh mạng," Witkoff nói, nhắc lại cảnh báo cứng rắn với Hamas rằng, "Việc này phải được hoàn thành trước lễ nhậm chức."
Ngược lại, và điều này không có gì đáng ngạc nhiên, một quan chức chính quyền Biden cho rằng các cuộc đàm phán vẫn còn "khó khăn." Biden đã nhiều lần nhưng không thành công trong việc môi giới ngừng bắn ở Gaza trong hơn một năm qua. Mặc dù lệnh ngừng bắn ban đầu, vài tuần sau cuộc tấn công ngày 7 tháng 10, đã dẫn đến việc thả một số con tin, những nỗ lực tiếp theo nhằm chấm dứt giao tranh và đảm bảo việc thả thêm con tin đã không đạt được tiến triển nào.