Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy đã kêu gọi các đồng minh ngừng "theo dõi" và thực hiện các bước cần thiết trước khi quân đội Triều Tiên được triển khai tại Nga tiến vào chiến trường. Tổng tư lệnh quân đội Ukraine cảnh báo rằng quân đội của ông đang phải đối mặt với "một trong những cuộc tấn công mạnh mẽ nhất" của Moscow kể từ khi cuộc chiến toàn diện bắt đầu hơn hai năm trước.
Zelenskyy nêu ra viễn cảnh về một cuộc tấn công phủ đầu của Ukraine vào các trại huấn luyện quân đội Bắc Triều Tiên và cho biết Kyiv biết vị trí của họ. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng Ukraine không thể thực hiện điều này nếu không có sự cho phép của các đồng minh để sử dụng vũ khí tầm xa do phương Tây sản xuất nhằm tấn công các mục tiêu sâu bên trong nước Nga.
“Nhưng thay vào đó… Mỹ đang theo dõi, Anh đang theo dõi, Đức đang theo dõi. Mọi người chỉ đang chờ quân đội Bắc Triều Tiên bắt đầu tấn công người Ukraine nữa thôi,” Zelenskyy nói trong một bài đăng vào cuối ngày thứ Sáu trên ứng dụng nhắn tin Telegram. Chính quyền Biden hôm thứ Năm thông báo rằng khoảng 8.000 binh lính Triều Tiên hiện đang ở khu vực Kursk của Nga gần biên giới Ukraine và đang chuẩn bị hỗ trợ Điện Kremlin chống lại quân đội Ukraine trong những ngày tới.
Vào thứ Bảy, tình báo quân sự Ukraine cho biết hơn 7.000 người Bắc Triều Tiên được trang bị vũ khí và thiết bị của Nga đã được đưa đến các khu vực gần Ukraine. Cơ quan tình báo này, được biết đến với tên gọi GUR, cho biết quân đội Bắc Triều Tiên đang được huấn luyện tại năm địa điểm ở Viễn Đông của Nga, nhưng không nêu rõ nguồn thông tin của mình. Các nhà lãnh đạo phương Tây mô tả việc triển khai quân đội Triều Tiên là một sự leo thang đáng kể có thể làm rung chuyển mối quan hệ ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương và mở ra cánh cửa chuyển giao công nghệ từ Moscow sang Bình Nhưỡng, có thể gia tăng mối đe dọa từ chương trình vũ khí hạt nhân và tên lửa của Triều Tiên.
Bộ trưởng Ngoại giao Triều Tiên Choe Son Hui đã gặp người đồng cấp Nga tại Moscow vào thứ Sáu. Các nhà lãnh đạo Ukraine đã nhiều lần nhấn mạnh rằng họ cần sự cho phép để sử dụng vũ khí phương Tây nhằm tấn công các kho vũ khí, sân bay và căn cứ quân sự xa biên giới để thúc đẩy Nga tìm kiếm hòa bình. Đáp lại, các quan chức quốc phòng Hoa Kỳ đã lập luận rằng số lượng tên lửa có hạn và Ukraine đã sử dụng máy bay không người lái tầm xa của riêng mình để tấn công các mục tiêu xa hơn vào Nga. Moscow cũng liên tục ra tín hiệu rằng họ sẽ coi bất kỳ cuộc tấn công nào như vậy là một sự leo thang lớn. Tổng thống Vladimir Putin đã cảnh báo vào ngày 12 tháng 9 rằng Nga sẽ "có chiến tranh" với Hoa Kỳ và các quốc gia NATO nếu họ chấp thuận.
Ukraine đối mặt với cuộc tấn công mạnh mẽ của Nga
Lời kêu gọi của Zelenskyy được đưa ra ngay trước khi vị tư lệnh hàng đầu của Ukraine, Tướng Oleksandr Syrskii, tuyên bố vào thứ Bảy rằng quân đội của ông đang phải vật lộn để ngăn chặn "một trong những cuộc tấn công mạnh mẽ nhất" của Nga kể từ cuộc xâm lược toàn diện vào nước láng giềng phía nam vào tháng 2 năm 2022. Viết trên Telegram sau cuộc gọi với một quan chức quân sự cấp cao của Séc, Syrskii ám chỉ rằng các đơn vị Ukraine đang phải chịu tổn thất nặng nề trong cuộc giao tranh và cần phải liên tục bổ sung nguồn lực.
Mặc dù Syrskii không nêu rõ nơi diễn ra cuộc giao tranh dữ dội, Nga đã tiến hành một chiến dịch mạnh mẽ trong nhiều tháng dọc theo mặt trận phía đông ở Ukraine, dần dần buộc Kyiv phải đầu hàng. Tuy nhiên, Moscow đã phải vật lộn để đẩy lực lượng Ukraine ra khỏi khu vực biên giới Kursk sau một cuộc xâm nhập gần ba tháng trước.
Hàng chục người đã bị thương trong các cuộc không kích của Nga vào Ukraine. Tên lửa của Nga đã tấn công thành phố lớn thứ hai của Ukraine là Kharkiv vào đêm thứ Bảy, giết chết một cảnh sát và làm bị thương hàng chục người, theo thông tin từ Thống đốc địa phương Oleh Syniehubov. Một tên lửa đã đâm vào nơi có một nhóm lớn cảnh sát tụ tập, khiến một quân nhân 40 tuổi thiệt mạng và 36 người khác bị thương.
Tại tỉnh Kherson, miền nam Ukraine, cuộc pháo kích của Nga vào thứ Bảy đã khiến một phụ nữ 40 tuổi thiệt mạng và ba người khác, bao gồm hai trẻ em, bị thương, theo thông tin từ Thống đốc địa phương Oleksandr Prokudin. Một cư dân Kherson khác đã bị thương trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào cuối ngày hôm đó, theo chính quyền địa phương Ukraine. Thống đốc Serhiy Lysak cho biết thêm năm thường dân, bao gồm hai trẻ em, đã bị thương sau khi Nga tấn công khu vực Dnipropetrovsk, miền trung Ukraine.
Tại Kyiv, còi báo động không kích đã hú lên hơn năm giờ vào sáng sớm thứ Bảy khi máy bay không người lái của Nga tấn công thủ đô, gây ra hỏa hoạn tại một tòa nhà văn phòng ở trung tâm thành phố và làm hai người bị thương, theo thông tin từ chính quyền quân sự thành phố. Nhìn chung, lực lượng Nga đã tấn công Ukraine qua đêm bằng hơn 70 máy bay không người lái Shahed do Iran sản xuất. Lực lượng không quân Ukraine thông báo rằng hầu hết đã bị bắn hạ hoặc bị đưa đi chệch hướng bằng cách sử dụng phương pháp gây nhiễu GPS. Các mảnh vỡ rơi xuống đã làm hỏng mạng lưới điện và các tòa nhà dân cư ở nhiều tỉnh, đồng thời làm một phụ nữ lớn tuổi gần Kyiv bị thương.
Bộ Ngoại giao Ukraine cho biết chiến dịch máy bay không người lái của Nga đang chậm lại, với thông tin rằng Moscow chỉ triển khai số lượng máy bay không người lái ít hơn một nửa so với tháng trước trong tháng 10. Trong khi đó, Bộ Quốc phòng Nga báo cáo rằng lực lượng của họ đã bắn hạ 24 máy bay không người lái của Ukraine trên bốn khu vực của Nga và chiếm đóng Crimea. Không có báo cáo ngay lập tức về thương vong hoặc thiệt hại.