Trong một buổi rally vào đêm trước Ngày Bầu Cử ở Raleigh, Trump nói: "Đây là cơ hội của chúng ta để giành chiến thắng." Ông đã đưa ra dự đoán rằng ông sẽ chiến thắng tại bang Bắc Carolina, nơi mà ông đã chiến thắng vào các năm 2016 và 2020. “Bắc Carolina luôn ủng hộ tôi,” Trump phát biểu tại Dorton Arena ở Raleigh, điểm dừng chân đầu tiên trong bốn điểm của ông vào đêm trước Ngày Bầu Cử. “Tôi chưa bao giờ thất bại. Và tôi không nghĩ rằng chúng tôi sẽ bắt đầu thất bại bây giờ.”
Chiến dịch của Trump nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bỏ phiếu sớm trên toàn quốc. Tại Bắc Carolina, việc bỏ phiếu sớm đã bắt đầu ở tất cả 100 quận từ ngày 17 tháng 10 và kết thúc vào lúc 3 giờ chiều ngày 2 tháng 11. Hội đồng Bầu cử bang báo cáo rằng hơn 4,2 triệu cư dân đã tham gia bỏ phiếu sớm—một con số kỷ lục. Số lượng bỏ phiếu sớm trước đó cao nhất là vào năm 2020, khi hơn 3,6 triệu lá phiếu được bỏ.
Bao gồm cả việc bỏ phiếu vắng mặt, 4.465.548 cử tri—chiếm 57% trong tổng số 7,8 triệu cử tri đã đăng ký tại bang—đã bỏ phiếu trong cuộc bầu cử tổng thống tính đến ngày 3 tháng 11, theo thông tin từ Hội đồng bang. Số liệu chính thức có thể còn cao hơn nữa do sự chậm trễ giữa thời điểm lá phiếu được nộp và khi dữ liệu được tải lên.
Lorena Castillo-Ritz, chủ tịch Đảng Cộng Hòa tại quận Mecklenburg, nơi có thành phố Charlotte nghiêng về phía Đảng Dân Chủ, cho biết rằng chiến dịch Trump, các PAC bảo thủ, và tổ chức của bà đã thực hiện một “chiến dịch mặt đất mạnh mẽ” nhắm vào những cử tri “có khả năng bỏ phiếu thấp,” những người đã đăng ký nhưng không tham gia bỏ phiếu vào năm 2020. “Khi chúng tôi khiến những người chưa bỏ phiếu trong cuộc bầu cử trước đi bầu, điều đó cộng dồn lại và tạo ra ảnh hưởng đáng kể đến tổng số phiếu bầu toàn bang,” Castillo-Ritz nói với The Epoch Times. “Chúng tôi hy vọng rằng việc đưa những cử tri có khả năng bỏ phiếu thấp đến các điểm bỏ phiếu trong khu vực của chúng tôi và các khu vực đô thị khác trên khắp Bắc Carolina sẽ nâng cao khả năng thắng lợi cho Tổng thống Trump.”
Người Đứng Đầu Dòng
Tony Caraccio, một chuyên gia HVAC 21 tuổi sống tại Asheboro, là người đứng đầu dòng tại buổi rally vào đêm trước Ngày Bầu Cử ở Raleigh, đến từ lúc nửa đêm cho bài phát biểu của Trump vào lúc 10 giờ sáng. Anh tin rằng số lượng bỏ phiếu sớm sẽ có lợi cho Trump khi các lá phiếu được đếm. “Đã có một phong trào grassroots rộng lớn cho việc bỏ phiếu sớm mà chúng ta chưa thấy trong những vòng bầu cử trước. Chiến dịch đã học hỏi từ những sai lầm của mình và tập trung vào việc lấy lá phiếu vắng mặt và bỏ phiếu sớm để cuộc bầu cử trở nên quá lớn để gian lận,” anh nói.
“Tôi đã quá trẻ để bỏ phiếu vào năm 2020 và nghĩ rằng tôi sẽ không bao giờ có cơ hội bỏ phiếu cho Trump. Tôi ước gì hoàn cảnh không dẫn đến việc ông không thắng vào lúc đó và phải tranh cử bây giờ, nhưng ít nhất tôi đã có cơ hội bỏ phiếu cho ông lần này.”
Tỷ lệ cử tri tham gia tại 25 quận phía tây Bắc Carolina chịu ảnh hưởng của cơn bão Helene đạt 58,9%—khoảng 2% cao hơn so với tổng số toàn bang, theo Hội đồng bang.
Tại một buổi rally vào cuối tuần ở Kinston, Trump đã ca ngợi những người đã bỏ phiếu sớm ở những khu vực mà nhà cửa và doanh nghiệp đã bị cuốn trôi bởi lở đất và lũ lụt từ Helene. “Nhiều người trong số này thậm chí còn không có nhà nữa. Thiệt hại thật khó tin. Đây chủ yếu là những khu vực nơi những người ủng hộ Trump bị ảnh hưởng, và ngay cả với tất cả những thiệt hại đó, họ đã tham gia bỏ phiếu sớm với số lượng kỷ lục,” Trump nói.
“Người dân của bang các bạn, người dân Bắc Carolina, thật tuyệt vời. Tôi nghĩ chúng ta sẽ đạt được 50% số lượng người đã bỏ phiếu vào năm 2020. [Thay vào đó] họ đã phá kỷ lục,” ông nói thêm.
Nơi có 16 phiếu đại cử tri, Bắc Carolina là một bang chiến trường mà cả hai ứng cử viên đều khao khát. Barack Obama đã trở thành ứng cử viên tổng thống Đảng Dân Chủ đầu tiên giành chiến thắng tại Bắc Carolina sau 30 năm khi ông đánh bại John McCain vào năm 2008. Trump đã thắng vào năm 2016 và sau đó đánh bại Biden với 1,3% số phiếu trong năm 2020.
Roy Cooper, người đã giữ chức vụ thống đốc kể từ năm 2017, là một thành viên Đảng Dân Chủ. Ông đã phát biểu tại Raleigh trước khi Kamala Harris bước lên sân khấu, cũng như Tổng Chưởng lý Josh Stein, người đang tranh cử thống đốc với ứng cử viên Đảng Cộng Hòa Mark Robinson.
Vào đêm trước Ngày Bầu Cử, Trump giữ vị trí dẫn trước 1,3% so với Harris trong bảng trung bình của các cuộc khảo sát của Real Clear Politics. Phần phía tây của bang bị ảnh hưởng nặng nề bởi lũ lụt và lở đất từ cơn bão Helene, khiến nhiều cư dân phải di dời. Những vùng núi ở tây Bắc Carolina được coi là một thành trì của Đảng Cộng Hòa.
Tình Hình Bầu Cử
25 quận trong khu vực thảm họa có 1,3 triệu cử tri đã đăng ký. Vào năm 2020, Trump đã giành được 604.119 phiếu so với 356.902 phiếu của Joe Biden tại những quận này, theo nhà phân tích chính trị Ray Bonifay, người đã nhấn mạnh tầm quan trọng của khu vực này trong một bài bình luận ngày 18 tháng 10 trên RealClearPolitics.
Giữa sự gia tăng số lượng cử tri ủng hộ Đảng Cộng Hòa trong việc bỏ phiếu sớm, chiến dịch của Harris đã hủy bỏ 2 triệu USD trong các đơn đặt chỗ quảng cáo tại các thị trường truyền thông Bắc Carolina vào ngày 29 tháng 10, theo AdImpact. Ngày hôm trước, chiến dịch đã đặt chỗ 2,7 triệu USD cho một chiến dịch quảng cáo lớn. Carolina Journal báo cáo rằng Harris không rút lui khỏi bang mà chỉ chuyển trọng tâm sang thị trường Raleigh-Durham.
Tại Charlotte vào ngày 2 tháng 11, Harris đã thu hút sự chú ý của những cử tri bảo thủ không muốn ủng hộ cựu tổng thống. “Chúng ta biết rằng chúng ta có cơ hội trong cuộc bầu cử này để lật ngược một thập kỷ dưới sự lãnh đạo của Donald Trump, người đã cố gắng giữ cho chúng ta chia rẽ và sợ hãi lẫn nhau,” Harris nói. Harris khẳng định rằng cô sẽ “đại diện cho tất cả người dân Mỹ, bao gồm cả những người không bỏ phiếu cho tôi” và rằng “đại đa số chúng ta có nhiều điểm chung hơn là những điều chia rẽ chúng ta.”
Trump, theo lời cô, đang tập trung vào việc trả thù và lợi ích cá nhân, trong khi cô sẽ đặt lợi ích quốc gia lên trên lợi ích của đảng. “Donald Trump sẽ mang theo một danh sách kẻ thù” nếu ông được bầu, Harris nói thêm. “Khi tôi được bầu, tôi sẽ mang theo một danh sách việc cần làm, đầy những ưu tiên mà tôi sẽ thực hiện cho các bạn, người dân Mỹ.”
Thói Quen Bầu Cử
Nathaniel Scripa đã chuyển đến Bắc Carolina từ Syracuse, New York, để sống ở một bang bảo thủ hơn. “Giờ đây, nhiều người từ New York và các bang xanh khác đang chuyển đến đây và mang theo thói quen bầu cử của họ, điều đó thật vô lý vì chính sách tự do đã khiến các bang của họ trở nên tồi tệ là nguyên nhân khiến nhiều người đến đây,” anh cho biết. “Điều đó khiến việc bỏ phiếu sớm, và việc khiến những người thường không bỏ phiếu đến các điểm bỏ phiếu, trở nên quan trọng trong cuộc bầu cử này.”
Harris đã tổ chức các buổi rally với khẩu hiệu “Khi Chúng Ta Bỏ Phiếu, Chúng Ta Thắng.” Trump tin rằng tại Bắc Carolina và trên toàn quốc, sự gia tăng số lượng cử tri Cộng Hòa bỏ phiếu sớm kết hợp với một sự thể hiện mạnh mẽ vào Ngày Bầu Cử sẽ dẫn đến chiến thắng của ông. “Đây là cơ hội của chúng ta để chiến thắng,” Trump nói tại Raleigh. “Nếu chúng ta đưa mọi người ra ngoài và bỏ phiếu, thì không có gì họ có thể làm được.”