Thẩm phán tại Pennsylvania đã ra phán quyết rằng chương trình tặng 1 triệu đô la cho cử tri Mỹ do tỷ phú Elon Musk điều hành sẽ tiếp tục. Quan chức pháp lý hàng đầu của đảng Dân chủ cho biết việc tặng phiếu ở các tiểu bang có khả năng quyết định cuộc bầu cử Hoa Kỳ là một "trò lừa đảo."
Ngày 5 tháng 11 năm 2024, thẩm phán đã xác nhận rằng chương trình rút thăm trúng thưởng 1 triệu đô la do một nhóm chính trị do Elon Musk thành lập vẫn có thể tiếp tục. Tháng trước, Musk đã tuyên bố sẽ bắt đầu tặng tiền tại bảy tiểu bang chiến trường có khả năng quyết định kết quả cuộc bầu cử Hoa Kỳ năm 2024. Nhiều người coi hành động tặng tiền của Musk là một nỗ lực không tinh tế nhằm giành thêm phiếu bầu cho ứng cử viên đảng Cộng hòa Donald Trump, người mà Musk đã ủng hộ bằng lời nói và tài chính. Musk đã trao 75 triệu đô la cho America PAC, một ủy ban hành động chính trị đã tài trợ cho nhiều ứng cử viên đảng Cộng hòa, bao gồm cả cựu Tổng thống Trump.
Người chiến thắng không được chọn ngẫu nhiên
Giám đốc điều hành Tesla đã tặng 16 triệu đô la cho những cử tri đã đăng ký ở các tiểu bang dao động, những người đủ điều kiện nhận quà tặng bằng cách ký vào bản kiến nghị chính trị của ông. Phán quyết của thẩm phán Angelo Foglietta thuộc Tòa án cấp thấp Pennsylvania được đưa ra hôm thứ Hai sau một ngày làm chứng bất ngờ tại tòa án tiểu bang, trong đó các trợ lý của Musk thừa nhận đã đích thân chọn ra những người chiến thắng trong cuộc thi dựa trên việc ai sẽ là người phát ngôn tốt nhất cho chương trình nghị sự của siêu PAC của ông. Trước đó, tỷ phú 53 tuổi này tuyên bố người chiến thắng sẽ được chọn ngẫu nhiên.
Biện lý quận Larry Krasner, một đảng viên Dân chủ, gọi quá trình này là một vụ lừa đảo “được thiết kế để thực sự tác động đến cuộc bầu cử quốc gia” và yêu cầu chấm dứt nó. Cuối cùng, thẩm phán đã ra phán quyết có lợi cho Musk và America PAC của ông. Luật sư của Musk, Chris Gober, cho biết hai người nhận giải thưởng cuối cùng trước cuộc bầu cử tổng thống sẽ được công bố tại Arizona vào thứ Hai và Michigan vào thứ Ba. Gober cho biết: “Những người nhận được 1 triệu đô la không phải được chọn một cách ngẫu nhiên.” Ông nhấn mạnh: “Chúng tôi biết chính xác ai sẽ được công bố là người nhận giải thưởng 1 triệu đô la vào hôm nay và ngày mai.”
Họ đã bị lừa
Chris Young, giám đốc và thủ quỹ của America PAC, đã làm chứng rằng những người nhận tài trợ đã được thẩm tra trước để "tìm hiểu tính cách của họ [và] đảm bảo rằng họ là người có giá trị phù hợp" với nhóm. Các luật sư của Musk, những người bảo vệ nỗ lực này, gọi đó là "bài phát biểu chính trị cốt lõi" vì những người tham gia được yêu cầu ký vào bản kiến nghị ủng hộ Hiến pháp Hoa Kỳ.
Hơn 1 triệu người từ bảy tiểu bang chiến trường – Pennsylvania, Wisconsin, Nevada, Arizona, Georgia, Bắc Carolina và Michigan – đã đăng ký tham gia rút thăm trúng thưởng bằng cách ký vào bản kiến nghị nêu rõ họ ủng hộ quyền tự do ngôn luận và quyền mang vũ khí, hai tu chính án đầu tiên của Hiến pháp Hoa Kỳ. Biện lý quận Krasner đã đặt câu hỏi về cách PAC có thể sử dụng dữ liệu của họ, dữ liệu mà họ sẽ có trong tay sau cuộc bầu cử. “Họ đã bị lừa mất thông tin,” Krasner nói. “Nó có thể sử dụng gần như không giới hạn.”